Najnowsze Audi A3 zaprojektowane jest zgodnie z obecnym stylem marki i przypomina swoich większych braci. Mamy więc klasyczny już duży wlot powietrza do chłodnicy, charakterystyczny kształt przednich reflektorów i tylne lampy zachodzące na klapę bagażnika. W porównaniu do poprzednika sylwetka nowego modelu jest bardziej sportowa, zwarta, a mocno pochylony tylny słupek nadaje autu jeszcze więcej dynamiki. Ciekawostkę stanowi fakt, że wbrew powszechnie panującym trendom najnowszy model nie jest większy i cięższy od poprzednika, jego długość i wysokość pozostały praktycznie takie same i wynoszą one odpowiednio 4237m i 1421mm, a masa całkowita podstawowego modelu to tylko 1175kg. Redukcja masy była możliwa dzięki zastosowaniu w konstrukcji nadwozia wysokowytrzymałej cienkiej stali oraz błotników i maski silnika wykonanych ze stopu aluminium. Zwiększony został natomiast rozstaw osi – 2601mm i szerokość – 1777mm, dzięki czemu wzrosła ilość miejsca wewnątrz auta. Podstawowa pojemność bagażnika wynosi 365 litów, po złożeniu tylnej kanapy rośnie do 1100 litrów.
Całkowicie nowa tablica przyrządów przypomina bardzo tą znaną z mniejszego modelu A1. Sterowanie systemami multimedialnymi przeniesiono kosztem tradycyjnego hamulca ręcznego na konsolę pomiędzy fotelami, pozostawiając na konsoli środkowej jedynie przełączniki od klimatyzacji i zakańczając ją zaraz pod nimi. Pozwoliło to wygospodarować dwa duże uchwyty na napoje umieszczone przed dźwignią zmiany biegów. Wszystko to sprawia, że wnętrze najnowszego Audi A3 wygląda dość ubogo, jeżeli zestawimy je chociażby z wnętrzem poprzednika, a krótka konsola środkowa przywodzi na myśl chociażby najtańsze wersje Audi 80 B2. W lepiej wyposażonych wersjach ze środka tablicy rozdzielczej wysuwa się automatycznie ekran systemu MMI.
Audi A3 początkowo dostępne będzie tylko z trzema jednostkami napędowymi – dwoma benzynowymi i jedną wysokoprężną. Podstawowa jednostka benzynowa to silnik 1.4TFSI (122KM/200Nm), dzięki niemu auto ma rozpędzać się do 100km/h w czasie 9.3 sekundy i osiągać maksymalną prędkość 203km/h, średnie spalanie ma natomiast nie przekraczać 5,2l/100km. Następny silnik benzynowy to nowa wersja motoru 1.8TFSI wzmocniona do 180KM (250Nm), która zapewnia przyspieszenie do 100km/h w ciągu 7.2 s, prędkość maksymalną 232km/h i średnie zużycie paliwa 5,6l/100km. Jednostka wysokoprężna to najnowsza wersja silnika 2.0TDI dysponująca mocą 150KM (maks. moment obrotowy 320Nm), ma ona spalać 4,1l/100km zapewniając jednocześnie osiągnięcie 100km/h po 8.6 sekundy i prędkość maksymalną 216km/h. Później do oferty ma dołączyć silnik 1.4TFSI z możliwością wyłączania cylindrów i jednostka 1.6TDI 105KM, która ma spalać poniżej 3,8l/100km. W dalszej kolejności należy spodziewać się topowej odmiany S3, wersji hybrydowych, czy zasilanych gazem ziemnym.
Silniki 1.4TFSI i 2.0TDI dostępne będą początkowo wyłącznie z 6-biegową skrzynią manualną, natomiast silnik 1.8TFSI standardowo ma być łączony z 7-biegową skrzynią S-Tronic. W ramach rozszerzania gamy modelu pojawią się inne konfiguracje oraz tradycyjnie dla marki wersje z napędem 4x4 quattro. W tym przypadku będzie to rozwiązanie wykorzystujące sterowane hydraulicznie sprzęgło wielopłytkowe.
Auto będzie dostępne tradycyjnie w trzech poziomach wyposażenia: nowoczesnym Attraction, sportowym Ambition i luksusowym Ambiente. Wszystkie modele w standardzie będą posiadały m.in. manualną klimatyzację, 7 poduszek powietrznych, system stabilizacji ESC z elektroniczną „szperą”, komputer pokładowy (w modelach Ambition i Ambiente z kolorowym wyświetlaczem) i radioodtwarzacz Audi Radio.
Lista wyposażenia dodatkowego będzie bardzo bogata i obejmie elementy do tej pory zastrzeżone dla aut z wyższych segmentów, można tu wymienić chociażby reflektory wykonane w technologii LED, całą gamę zaawansowanych asystentów jazdy (adaptacyjny tempomat, asystent pasa ruchu, system monitorujący obiekty w martwym polu, system odczytujący znaki drogowe, system monitorujący zmęczenie kierowcy, zaawansowany system automatycznego parkowania, itp.), system audi drive select, system audi magnetic ride, system nawigacji MMI z 5.8” lub 7.0” wyświetlaczem, system audi connect (hot spot sieci WLAN działający, system audio Bang&Olufsen o mocy 705W z 14 głośnikami, oświetlenie wnętrza w technice LED, panoramiczny szklany dach, sportowe zawieszenie (15mm niższe), felgi aluminiowe w rozmiarach od 16” do 18”. Klienci o bardziej sportowym zacięciu będą mogli zamówić pakiet S-line, w skład którego wchodzi między innymi obniżone o 25mm zawieszenie, nowe przednie i tylne zderzaki, czarna podsufitówka czy sportowe przednie fotele.
Audi A3 będzie dostępne z kilkoma rodzajami oświetlenia przedniego, podstawowe modele będą wyposażone w reflektory z klasycznymi żarówkami halogenowym, za dopłatą oferowane będą adaptacyjne światła ksenonowe xenon plus ze światłami do jazdy dziennej i tylnymi lampami wykonanymi w technice LED. Później w ofercie pojawią się znane z topowych modeli światła przednie wykonane całkowicie w technologii LED.
W A3 debiutuje najnowsza wersja systemu MMI stanowiąca modułowe rozwiązanie, które można rozbudowywać o kolejne elementy sprzętowe, a nie tylko oprogramowanie. Jego podstawę stanowi moduł MMX (Multi-Media eXtension) wykorzystujący procesor T20 opracowany przez firmę nVidia. Standardowo każde Audi A3 będzie posiadało radioodtwarzacz Audi Radio. Za dopłatą będzie można zamówić urządzenie MMI radio z 5,8” wyświetlaczem, które można potem dowolnie rozbudować np. o moduł nawigacji. Najbardziej zaawansowany system MMI naviagtion plus będzie wyposażony w 7” calowy wyświetlacz, dysk twardy 60GB, odtwarzacz płyt DVD, sterowanie głosem i innowacyjny system MMI touch (sterowanie za pomocą touchpada umieszczonego na pokrętle systemu MMI).
Audi A3 trafi do salonów sprzedaży wiosną tego roku a pierwsze egzemplarze mają trafić do klientów latem, cena podstawowego modelu w Niemczech ma zaczynać się od 21.600 euro. W niedługim czasie należy się spodziewać kolejnych wersji silnikowych i nadwoziowych- Sportbacka i Cabrioleta, a prawdopodobnie także pierwszego w gamie sedana przeznaczonego głównie na rynek Chin i Ameryki Północnej.
